Cahors

Avec Cahors, c'est l'occasion de découvrir une ville millénaire. Ses ruelles et monuments témoignent de son histoire, de l'époque gallo-romaine à l'époque médiévale.

Découvrez un patrimoine datant de 2 millénaires, lors de votre visite de la fabuleuse cité cadurcienne, vos pas vous entraîneront immanquablement à La Cathédrale Saint Etienne. C’est une cathédrale catholique romaine, construite au début du XIIème siècle, elle est un des plus vastes édifices Français à coupoles sur pendentifs. Elle est inscrite sur la liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO dans le cadre des Chemins de Saint Jacques-de-Compostelle depuis 1998. La cathédrale et le cloître se visitent tous les jours de 9h à 19h.

Cahors possède le secteur sauvegardé le plus vaste de France. Il s’agit de la ville du Midi disposant du plus grand nombre de maisons médiévales. Ici et ailleurs dans la région, l'Homme a écrit son histoire et ses traces sont encore visibles !

A Cahors le célèbre Pont Valentré le plus beau pont de France

Culminant majestueusement à 24 mètres au-dessus de la rivière Lot, le célèbre Pont Valentré se dresse, imposant, magnifique, chargé d’histoires et d’anecdotes. Cet incontournable monument médiéval ne désemplit jamais durant l’été.

Niché au pied des falaises de Cahors, le pont Valentré enjambe et domine la rivière du Lot d’une longueur de 138 mètres et d’une hauteur de 40 mètres par rapport au niveau de l’eau. Six énormes arches de 16,50 mètres dotées d’avant-becs triangulaires procurent au pont une résistance à l’épreuve du temps et des intempéries, tandis que trois somptueuses tours carrées dotées de mâchicoulis se dressent sur ses extrémités et en son centre, et gardent l’accès à la ville depuis le côté ouest. La construction en s'éternisant sur plus d'un demi-siècle, le pont a été commencé en 1308 et achevé en 1378, fit naître la légende que chaque cadurcien se plaît à raconter.

Exaspéré par la lenteur des travaux, le maître d'œuvre signe un pacte avec le diable. Selon les termes de ce contrat, le diable mettra tout son savoir-faire au service de la construction, et s'il exécute tous ses ordres, il lui abandonnera son âme en paiement. Le pont s'élève avec rapidité, les travaux s'achèvent, le contrat arrive à son terme. Pour sauver son âme, l’architecte, car il ne tient pas à finir ses jours en enfer, demande au diable d'aller chercher de l'eau à la source des Chartreux, pour ses ouvriers, avec un crible.

Le diable revint naturellement bredouille, l'exercice étant impossible, et perdit son marché. Décidé à se venger, le Diable envoya chaque nuit un diablotin pour desceller la dernière pierre de la tour centrale, dite Tour du Diable, remise en place la veille par les maçons.

En 1879, lors de la restauration du pont, l'architecte Paul Gout fait apposer dans l'emplacement vide, une pierre sculptée à l'effigie d'un diablotin. C'est un certain Calmon, sculpteur originaire de la région qui réalisa la sculpture. Ainsi à chaque fois que le Diable vérifie si le pont est bien inachevé, il se fourvoie en pensant que c'est l'un des siens qui démantèle le pont.

Une magnifique architecture gothique et une construction titanesque qui était à l’avant-garde de son époque font du pont Valentré un monument exceptionnel qui mérite bien sa place au patrimoine mondial de l’UNESCO auquel il est inscrit depuis 1998.

La Fontaine des Chartreux

Tout proche du pont Valentré, la Fontaine des Chartreux, site archéologique d'origine romaine, fournit un million de mètres cubes d'eau par an à la ville de Cahors. Cette résurgence qui borde le cours du Lot fut un lieu de dévotion des Cadourques à la déesse Divona. Occupée au Moyen Âge par un moulin cédé aux chartreux, elle fournit depuis le milieu du XIXe siècle la ville de Cahors en eau potable. Seule une partie de son lit souterrain a été explorée par des plongeurs, qui y ont trouvé près d'un millier de pièces gallo-romaines jetées en guise d'ex-voto.