
Les monuments historiques du Puy-en-Velay
Statue Notre Dame de France
Les touristes, locaux, igers et autres dévoreurs d’images s’arrachent ses clichés ! Aucun visiteur n’a pu la manquer, observable alentours de tous les axes routiers qui mènent à la ville. La statue Notre Dame de France vient renforcer le mysticisme de cette ville aux monuments ancestraux érigés tout en hauteurs. Juchée sur le rocher Corneille à 757 m d’altitude, elle domine la ville et ses environs et offre des points de vue à couper le souffle.
Le site est ouvert de Février à Novembre et tous les dimanches après-midis de l’année de 10h à 17h (sauf intempéries). La montée aménagée en facilite l’accès, elle comporte des points de repos, fontaine, WC.
La Vierge portant l’enfant Jésus sur son bras droit (et non le gauche comme habituellement) a soulevé bien des rumeurs. On dit au sujet du sculpteur qu’ayant terminé son oeuvre il se serait jeté du haut de celle-ci ! Désespéré à l’idée d’avoir commis une telle erreur, cependant il n’en est rien, ce choix a été fait pour permettre à la Vierge de bénir la ville sans cacher son visage ! Voici une seconde anecdote fort épique au sujet de Mr Bonnassieux qui vécu dangereusement sans en avoir connaissance ! Il hérita suite à l’érection de sa sculpture un canon qu’il installa en tant qu’élément de décoration chez lui. Un jour il s’aperçut que le canon était chargé !
Dès lors que l’on approche de cette imposante statue on ressent le besoin impérieux d’en rejoindre la plateforme, et ce besoin il faut l’assouvir. Car quel ravissement pour l’esprit de s’élever ainsi, quel festin pour les yeux de dévorer un horizon aussi large.
L’histoire de sa conception est passionnante, érigée en 1860 toute de fonte coulée. Pas moins de 213 canons russes confisqués pendant la guerre de Crimée et offerts par Napoléon III ont servis à son montage. C’est l’oeuvre de Jean Marie Bonnassieux, célèbre sculpteur du 19ème, épris d’art religieux qui compte à son actif de nombreuses oeuvres dont le fronton de pavillon de Marsan au Louvre. La statue réalisée en fonte de fer à partir des 213 canons de Sébastopol est inaugurée le 12 septembre 1860 devant 120 000 pèlerins.Elle mesure 16 mètres, 22 mètres avec son piédestal pour un poids total de 835 tonnes.
A vos clichés messieurs dames !
Le rocher Saint Michel

Elu 4ème monument préféré des Français, il est un haut lieu historique et touristique de la région. Depuis 1840, cet édifice est classé au registre historique des monuments français. Sa façade se découpe majestueusement dans le paysage de la ville. Entre ciel et terre, découvrez le rocher d’Aiguilhe et sa chapelle St Michel, le rocher est un neck qui n’est autre qu’une cheminée volcanique. Ce n’est pas moins de 70000 visiteurs qui partent à l’assaut des 268 marches. Construit sur ordre de l’évêque Godescale en 962, qui n’est autre que le premier pèlerin historique connu. Il est aussi un des plus fameux point de départ des chemins de Saint Jacques de Compostelle : “La Via Podiensis”. Un des objectif futur est également d’offrir un nouveau GR au département.
Pour la petite histoire, le premier pèlerin historique connu fut Godescale, évêque du Puy de 927 à 962. En 951, il se rend « en hâte jusqu'aux confins de la Galice pour implorer humblement la miséricorde de Dieu et le suffrage de l'apôtre Jacques». Revenu sans doute enthousiaste, comme les pèlerins d'aujourd'hui, il fit bâtir une chapelle au sommet du rocher d'Aiguilhe en 962 et invita les pèlerins à partir du Puy, confiant leur démarche à la prière de Marie et de l'archange saint Michel. En 1955, des vestiges reliquaires ont été découverts lors de travaux de réhabilitation.
Musée Crozatier
Situé dans l’enceinte du merveilleux parc de 4,3 Ha : le Jardin Henri Vinay. Le musée a rouvert après 8 ans de travaux. Sa particularité étant d’être un musée encyclopédique au service de l’éducation populaire. Créée en 1820, sous prétexte de receler des antiquités, c’était à l’époque une ancienne église délabrée, admirez l’évolution ! C’est aujourd’hui un musée moderne, disposant d’espaces virtuels et d’un agencement intelligent permettant d’accueillir 4000m d’exposition supplémentaire. Il est un des dernier musée encyclopédique de France. Son architecture modernisée par Emmanuel Barois en fait un bijou qui n’a rien à envier aux musées des grandes métropoles. Le musée Crozatier allie le nouveau et l’ancien avec une façade historique datant de 1868 côté jardin et une façade urbaine mêlant un socle minéral et du verre trempé naturellement bleuté côté rue.
Comment ne pas évoquer le fameux spectacle “Puy de Lumières”,réalisé par Gilbert Coudène. il s’agit d’un spectacle interactif virtuel qui illumine 8 sites de la ville d’avril à septembre dont le Musée. Ce show a su tirer profit du potentiel offert par la façade interne du Musée en offrant un spectacle d’illusions optiques en présentant Charles Crozatier sortant de son tableau et présentant ses collections au travers d’une visite féérique.
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