La Loire à vélo dans le Cher
La Loire à vélo, la plus longue véloroute de France, commence dans le Cher
"Le parcours fabuleux de La Loire à Vélo traverse l’une des plus belles régions de France, en remontant le fleuve roi de Cuffy, dans le Cher, jusqu’à l’Atlantique." (guide du Routard). La plus grande véloroute de France (800 km), la Loire à Vélo, borde tout le côté Est du Cher et c’est même son point de départ ! Le kilomètre Zéro est ici, à Cuffy, là où l’Allier se jette dans le fleuve royal. L’itinéraire longe tantôt la Loire dans sa partie la plus sauvage, tantôt son canal latéral. Accessible à tous, ce parcours ne rencontre pas de difficultés majeures et vous pourrez à loisir admirer les trésors bordant la Loire. Sur ce tronçon de 126 km, la Loire mérite son qualificatif de fleuve sauvage : flore préservée, faune foisonnante, vous ferez un voyage écologique et sensoriel. Avant de vous attaquer à ce long périple, commencez par une visite d’un des Plus Beaux Village de France : Apremont-sur-Allier, un voyage au pays des merveilles grâce à son parc floral classé Jardin Remarquable et ses maisons médiévales en bordure de l’Allier. Rendez-vous ensuite au Kilomètre Zéro et… pédalez.
Parmi les incontournables de cet itinéraire, le premier se trouve à Cuffy, le point de départ, vous êtes au Bec d’Allier à la jonction de l’Allier se jetant dans la Loire. Faites une photo, c’est magnifique ! C’est parti, vous longerez la Loire ou son canal jusqu’à Marseilles-lès-Aubigny, dépaysement assuré : les fées se sont penchées sur le berceau de ce village portuaire caressé par la Loire dans son lit majeur. Oiseaux de toutes sortes, migrateurs ou sédentaires, castors au travail, échassiers patients, mouettes espiègles, toute une faune s’active le long de ces cours d’eau. Puis arrêt à Beffes, pour pourquoi pas, une petite plongée au site de Chabrolles où l’ancienne carrière, inondée par des eaux claires, a permis l’aménagement d’un important Centre Régional de Plongée.
De la Réserve Naturelle du Val de Loire à Sancerre
On continue pour à mi-chemin traverser la Réserve Naturelle du Val de Loire pour un voyage au cœur des différents milieux naturels ligériens. Encore un petit effort et vous voilà à Sancerre au milieu des vignobles et d’un paysage à couper le souffle. Le périple dans le Cher se termine quelques kilomètres plus haut à Briare début du circuit dans le Loiret.
Un peu à l’écart de cette véloroute, ne manquez pas La Guerche-sur-Aubois, Pays d’Art et d’Histoire, (qui fait d’ailleurs partie de la Loire à Vélo) et son CIAP de La Tuilerie (Centre d’Interprétation d’Architecture et du Patrimoine) dédié à la mise en valeur de ce territoire, ainsi que l’église Saint-Etienne du Gravier classée M.H. car elle possédait un prieuré référencé à la B.N.F. par un document unique et rare. Son coq daté de 1590 serait le plus anciens de France "in situ". Arrêtez-vous également à l'Espace Métal, musée situé dans l'ancienne halle au charbon de Grossouvre dont la scénographie moderne et ludique est l’oeuvre du célèbre animateur scientifique Jamy Gourmaud. Côté culturel, allez flâner à l’Abbaye cistercienne de Fontmorigny à Menetou-Couture ou au château La Grand’Cour à Mornay-Berry d’architecture militaire du XIIIème et pour les sportifs, allez switchez au golf de Saint-Hilaire-de-Gondilly.
"Ce que j’aime sur les bords de Loire, c’est profitez de la douceur de vivre, admirer ce fleuve royal et sauvage, désirer ses bancs de sable et finir mon périple en dégustant une friture de poissons de Loire dans une petite auberge typique".
Pour un démarrage du Kilomètre Zéro à Cuffy, accès par l’A77 en venant de Paris ou par la N7 en venant du Sud ou par la gare de La Guerche-sur-l’Aubois.
