La Palud-sur-Verdon
Au centre d'un territoire unique au monde, le plus grand canyon d'Europe au cœur du Parc Naturel Régional du Verdon et de la Réserve géologique de Haute-Provence, le village est un des sites les plus réputés pour l'escalade et les activités nature.
La Palud-sur-Verdon au centre du plus grand canyon d'Europe
Au cœur des Gorges du Verdon, La Palud-sur-Verdon, à laquelle a été associée l’ancienne commune de Châteauneuf-les-Moustiers, est un véritable paradis pour les sportifs et les amateurs de patrimoine et de géologie! Situé au centre d'un territoire unique au monde, le plus grand canyon d'Europe au cœur du Parc Naturel Régional du Verdon et de la Réserve géologique de Haute-Provence, le village offre un des sites les plus réputés pour l'escalade et les activités de pleine nature. C'est au début des années 1980 que les films culte de Patrick Edlinger, La vie au bout des doigts et Opéra vertical, tournés dans les Gorges, propulsent l’escalade et les voies du Verdon sur le devant de la scène.
Le Verdon devient un site emblématique : marches d’approches inexistantes, voies laissées équipées, où l'on peut se rassasier de vide, de sensations et de gaz, de paysages fantastiques sans contraintes accessoires, et des voies mythiques.
Le canyoning et, plus récemment, la highline ou le base-jump contribuent à faire du Verdon l'un des spots mondiaux des sports extrêmes. Mais il y a aussi des pratiques moins exposées ! Quand on parle de la randonnée, c'est le fameux Sentier Blanc Martel qui vient tout de suite à l'esprit : sur les traces des deux explorateurs, sur une quinzaine de km, il parcourt le fond des Gorges où un micro-climat a permis à des plantes endémiques et exceptionnelles telles la Doradille du Verdon, la Raiponce de Vilars et la Sabline de Provence, de s'installer et de survivre. Au niveau de la faune, outre le chamois, le chevreuil ou le rhinolophe, on observera des vautours réintroduits sur le site voisin de Rougon : vautours fauves, vautours moines et vautours Percnoptères.
Des sentiers et des Routes à découvrir autour de La Palud-sur-Verdon
D'autres sentiers sont tout aussi intéressants, le Sentier du Bastidon en balcon au dessus du Verdon, le Sentier des Pêcheurs dans les Gorges, plus court et facile, le Mourre de Chanier et ses alpages ou le GR4 venant de Moustiers-Sainte-Marie et allant à Castellane.
La Palud-sur-Verdon est également au départ de la Route des Crêtes dans les Alpes de Haute-Provence, route panoramique de 23 km dont les 14 belvédères dévoilent les falaises mythiques du Verdon et offrent des points de vue inoubliables sur le Grand Canyon : à la Carelle, à l'Escalés où à la Dent d'Aire, jusqu'à 700m de vide sous les pieds !
Au village, dans l'ancien Château, a été installée la Maison des Gorges qui abrite notamment un écomusée dont la mission est d'informer et de sensibiliser les visiteurs sur les particularités du territoire afin de mieux le connaître et le préserver. Petits et grands peuvent suivre le fil du Verdon, des sommets jusqu'au Grand Canyon en passant par les alpages et les plateaux, la formation hydro-géologique des Grandes Gorges et les hommes qui s'y sont adaptés de la préhistoire à nos jours (cueillette, agriculture, artisanat et tourisme). Une occupation humaine qui remonte jusqu'à 400 000 ans comme en témoignent des fouilles menées par les scientifiques du Musée de la Préhistoire de Quinson.
A proximité de La Palud-sur-Verdon, de nombreux sites sont également à découvrir : le village perché de Rougon, véritable nid d'aigle qui domine le Point Sublime et le Couloir Samson ; en amont la ville de Castellane au très riche patrimoine, classée Village et Cité de Caractère comme Moustiers-Sainte-Marie en aval ; le lac de Sainte-Croix, 2e plus grande retenue d'eau artificielle d'Europe, qui propose tous les plaisirs de la baignade et des sports nautiques.
" Le Sentier Martel, adossé à la falaise et les pieds dans l'eau, le regard tourné vers le bas où se tortille le Verdon, sur les parois où s'accrochent les grimpeurs, dans le ciel peuplé de vautours, quel pied ! " Un randonneur qui a ses habitudes au Chalet de la Maline, gîte de groupe labellisé Gîtes de France à l'entrée du Sentier Blanc Martel.
Pour venir à La Palud-sur-Verdon
- par la route : autoroute A51 sortie Manosque puis RD6.
- en train : gare SNCF de Manosque puis autocar.
- en autocar : ligne régulière LER 27 depuis Marseille ou Aix-en-Provence.
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