Grotte de Niaux
La Grotte de Niaux est l’une des plus belles grottes ornées du Paléolithique encore ouverte au public dans le monde. C’est également l’une des dernières en France permettant l’accès à des peintures préhistoriques exécutées il y a 14 000 ans…
Passionnés de préhistoire, la visite de la Grotte de Niaux est une des plus belles grottes ornées du paléolithique !
La Grotte de Niaux est l’une des plus belles grottes ornées du Paléolithique encore ouverte au public dans le monde. C’est également l’une des dernières en France permettant l’accès à des peintures préhistoriques exécutées il y a 14 000 ans…
Venez vivre l’expérience unique d’un mystérieux voyage au cœur de la préhistoire… A l'entrée de la grotte une sculpture érigée surprend, interroge et invite le visiteur à oublier son monde et à se préparer pour un voyage vers les origines de l'Art.
Equipés d’une lampe torche, tels des pionniers, suivez le parcours jusqu’au Salon Noir et ses trésors. Dans cette rotonde naturelle d’une hauteur monumentale, les parois sont recouvertes de plus de 80 peintures exécutées au trait noir, d’une admirable qualité et d’une grande précision représentant les grands mammifères de la faune magdalénienne : bisons, chevaux, bouquetins, cerfs... qui sont associées à de nombreux signes géométriques ou abstraits.
Le Salon Noir représente plus de 80% des animaux figurés dans la Grotte de Niaux. Toutes les représentations montrent des animaux de profil, réalisés de plusieurs traits noirs, avec un souci du détail surprenant... Il faut imaginer que les "artistes du passé" venaient jusqu'au fond de cette grotte, probablement munis de lampes à graisse ou de torches résineuses, en ayant simplement mémorisé un animal pour le reproduire.
Niaux contient aussi de nombreuses gravures sur les sols, particularité propre aux Pyrénées. Particulièrement fragiles, ces œuvres ne peuvent être approchées. Aussi, pour les mettre à la disposition du public, elles ont été reproduites en fac-similé au Parc de la Préhistoire à Tarascon-sur-Ariège.
La grotte de Niaux semble ne pas avoir été un lieu d'habitation, aucun vestige domestique n'a été retrouvé, que ce soit à l'entrée ou au fond de la grotte. Niaux fait par ailleurs partie d'un ensemble de grottes ornées, présentes dans la vallée ou les vallées voisines et n'ayant pas non plus eu vocation d'habitat bien que des grottes ayant été habitées sont également connues en Ariège et dans la région comme la grotte du Mas-d'Azil
Les Magdaléniens utilisaient probablement deux entrées pour la grotte de Niaux, l'une pour accéder au « Salon noir », l'autre pour accéder au « réseau Clastres ». Le passage souterrain entre les deux parties est actuellement noyé par plusieurs siphons.
Découvrez Niaux Interdit dans les entrailles de la Grotte
Et Niaux Interdit, vous connaissez ? C’est interdit mais on peut le faire ! Vous ne serez que peu, très peu à découvrir le « Niaux interdit ». Seules quelques personnes auront, en effet, la chance de visiter des galeries habituellement fermées au grand public sur une douzaine de dates dans l’année. C’est donc à une visite inédite que vous êtes invités, amoureux et passionnés de Préhistoire ou simples curieux de patrimoine. Durant plus de 3 heures, c’est en empruntant un parcours de plus de 3 kilomètres que vous plongerez dans les entrailles mystérieuses de la grotte, au-delà de la Galerie profonde, jusqu’au très secret « Lac Terminal ». L’occasion exceptionnelle d’admirer le célèbre « bison aux cupules », les saumons gravés au sol, les énigmatiques signes barbelés, le petit cheval renversé rouge, le panneau du bison rouge ou bien encore le cheval noir peint avant le Lac Terminal.
Infos pratiques :
Réservation par téléphone (05 61 05 10 10) et possibilité de réserver en ligne. La grotte est ouverte toute l'année (sauf certains jours fériés ou certains jours hors vacances scolaires), la réservation est donc indispensable. Veillez à vous chausser confortablement et à prendre des vêtements chauds (température de 12°C à l’intérieur).
Les règles de conservation sont strictes afin de préserver les lieux. Ainsi, la grotte n’est ni aménagée, ni éclairée. Le parcours de 2,5 km au total est accidenté et doit se faire dans un temps limité (1h30). Accès impossible aux personnes handicapées, fortement déconseillée aux enfants de moins de 6 ans et aux personnes ayant des difficultés de locomotion.
Située à environ 1h de Toulouse par l’A66 et à 1h de Carcassonne. Visites possibles en anglais. Parking sur place.
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