Château de La Rochefoucauld
Le Château de La Rochefoucauld, « La perle de l'Angoumois » ! Par la diversité et l'élégance de son architecture, le château de La Rochefoucauld mérite d'être classé parmi les plus beaux châteaux de style Renaissance en France.
Le château de La Rochefoucauld un joyau de la Renaissance
Par la diversité et l'élégance de son architecture, le château de La Rochefoucauld mérite d'être classé parmi les plus beaux châteaux de style Renaissance en France. Construit entre le XIVème et le XVIIème siècles, l’édifice possède une richesse esthétique peu commune, à l’image des différentes ailes du château, de styles tour à tour roman et Renaissance. Surnommé « La Perle de l’Angoumois », le château domine le village posé sur les rives de la rivière Tardoire. Le long des ruelles pavées subsistent de belles maisons à colombages, et d’autres pépites architecturales, témoins de la richesse de ce village au cours des siècles.
La visite du château est passionnante, incontournable si vous séjournez dans le département de la Charente. Si vous avez de jeunes enfants, c’est une découverte à faire en famille. Croyez-moi, elle plaira aux plus jeunes autant qu’aux adultes. Quel enfant n’a pas eu envie de devenir chevalier ou princesse ?
A La Rochefoucauld, les bambins commencent par grimper au dernier étage, pour revêtir leur costume d'époque. Dans une grande salle, plus d’une centaine de costumes et accessoires sont à leur disposition pour devenir chevalier ou princesse le temps d'une visite. Le moyen idéal de rendre la visite plus attractive !
Le château de La Rochefoucauld une prouesse architecturale
L’histoire du château est indissociable de l’histoire des La Rochefoucauld, toujours présents depuis plus de mille ans. En effet, cette famille possède le château depuis la construction de la première fortification vers 980. Destiné à bloquer les invasions depuis l'océan, ce premier fort fut construit sur la roche qui domine la Tardoire. On lui donna le nom de Fucaldus in rupe (La Roche à Foucauld). Le vieux donjon roman est la partie la plus ancienne, seul vestige du XIème siècle. Le château possède une architecture impressionnante : châtelet, trois tours d’angle qui seront surélevées au XVème siècle ainsi que le donjon, afin de dominer l’ensemble et matérialiser ainsi la puissance du constructeur.
Le XVIème siècle est l’un des moments forts de l’histoire de la famille : le roi François Ier, filleul de François de La Rochefoucauld, érige la baronnie en comté. François II de La Rochefoucauld et son épouse Anne de Polignac, construisent alors la partie la plus spectaculaire du château : les ailes Est et Sud. Leurs galeries superposées à l'italienne, se déploient sur ces deux côtés de la cour, offrant un étonnant décor à l’italienne sur trois niveaux. Ils font également construire le monumental escalier, pièce maîtresse du château. A voir également : la magnifique bibliothèque de la fin du XVIIIe siècle qui contient plus de 20.000 volumes, le boudoir de Marguerite de Valois, les immenses cuisines creusées dans le karst, les salles d'apparats, et la salle de garde.
Le village de La Rochefoucauld
Le village de La Rochefoucauld a conservé plusieurs témoins de son histoire, à découvrir au gré de vos promenades : le Couvent des Carmes et son déambulatoire gothique (XIVe et XVe siècles), la collégiale gothique (XIIIe siècle), la halle aux grains (XIXe siècle), et l’ancienne apothicairerie devenue un musée de l’hôpital. Au pied du Château de La Rochefoucauld, les gourmands ne manqueront pas de faire halte à la Chocolaterie d’Antan ! Au départ du Champ de Foire, une boucle vélo vous propose trois circuits balisés de niveaux de difficulté différents pour découvrir les alentours de La Rochefoucauld. A quelques kilomètres, le Moulin de la Forge est ouvert à la visite toute l’année. Situé sur le site d’une ancienne forge à canons sous Louis XIV, ce moulin à eau a repris vie : il produit aujourd'hui des farines de maïs et de châtaigne, ainsi que des huiles de noix et de noisette.
En janvier et février, le château de La Rochefoucauld est ouvert à la visite tous les dimanches à partir de 14h. Du 1er mars au 31 décembre, il est ouvert tous les jours sauf le mardi, de 10h à 19h.
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