La Colline Notre-Dame du Haut - Chapelle de Ronchamp

La Colline Notre-Dame du Haut, située à Ronchamp (Franche-Comté), au sud du Parc naturel régional des Ballons des Vosges, est un lieu d’une haute valeur historique, artistique et spirituelle.

La Colline Notre-Dame du Haut point stratégique, de pèlerinage et spirituel des Romains à la Révolution

Les premières traces d’habitation de la colline remontent à l’Antiquité. Les Romains y ont probablement installé un camp, point stratégique dominant le passage vers la Germanie. Dès le début de l’évangélisation du territoire au IV siècle un sanctuaire dédié à la Vierge Marie, a pu prendre la place de l’autel d’une divinité païenne.

Au cours du Moyen-Âge, Notre-Dame de Septembre (fêtée le 8 septembre à la Nativité de la Vierge) est une église paroissiale de Ronchamp et des villages voisins. Mais avec la construction d’une nouvelle église au centre du village au XVIIIe siècle, celle de la colline devient une chapelle de pèlerinage et s’appelle alors la chapelle Notre-Dame du Haut.

A la Révolution, la chapelle est vendue comme bien national mais une quarantaine de familles de Ronchamp décident de la racheter, en 1799, pour lui rendre sa vocation spirituelle initiale. Au XIX siècle, l’évêque de Besançon a eu souci d’embellir ce lieu de pèlerinage et de l’agrandir. Mais en 1913 un incendie le détruit en partie. Reconstruite dans les années 1920, la chapelle est, à nouveau, sévèrement endommagée par les bombardements lors de libération en septembre 1944.

La Colline Notre-Dame du Haut inspire tour à tour Le Corbusier, Jean prouvé et Renzo Piano

Charles-Édouard Jeanneret, connu sous le nom Le Corbusier (1887–1965) et originaire de La Chaux-de-Fonds (Suisse), fut tout à la fois architecte, peintre, urbaniste, écrivain et humaniste. Personnalité phare du mouvement moderne, adepte de la rationalisation de la construction et l’utilisation massive des matériaux nouveaux, en particulier du béton dont il aime la pureté et le rendu, il construisit en 1955 une Chapelle sur cette colline si particulière : «En bâtissant cette chapelle, j’ai voulu créer un lieu de silence, de prière, de paix, de joie intérieure ».

La chapelle Notre-Dame du Haut est construite semblable à une arche blanche, percée d’ouvertures aux vitrages colorés. La coque de la toiture, d’une forme inspirée par la carapace de crabe, est réalisée en béton brut. Avec des matières telles que le béton, la pierre, le bois, la fonte de fer, le bronze, l’émail et le verre, Le Corbusier a créé une œuvre étonnement légère et lumineuse. Par les qualités constructives et l’organisation de l’espace, les deux éléments essentiels de la création sont mis en valeur : la matière et la lumière. Cette construction est sans doute l’une des plus audacieuses du XXe siècle.

Jean Prouvé réalise un campanile dans les années 1970 et récemment, en 2011, Renzo Piano œuvre sur la colline. Ainsi est né l’ensemble architectural harmonieux composé du monastère Sainte-Claire, de la Porterie, du campanile et de la chapelle Notre-Dame du Haut.