Die unterirdische Kirche von Aubeterre sur Dronne

Aubeterre-sur-Dronne liegt im Süden der Charente an der Grenze zum Périgord. Wie ein Amphitheater auf einem weißen Steinfelsen gelegen thront der Ort über einer Flussschleife der Dronne. Das schöne Dorf mit seinen hübschen Ziegeldächern war ein beliebter Halt auf dem Weg nach Compostela. Die weithin sichtbare feudale Burg dominiert den Ort mit echtem Flair: steile Gassen, gesäumt von Häusern mit südlichem Charme und zahlreichen Kunsthandwerkerbetrieben.

Oben im Dorf steht die romanische Kirche Saint-Jacques (12. Jh.). Obwohl sie während der Religionskriege beschädigt wurde, blieb die bemerkenswerte dreistöckige Fassade mit vielerlei Arten von Skulpturen (geometrische Formen, Pflanzen, Tiere und Monster) erhalten. Aubeterre-sur-Dronne hat auch ein bemerkenswertes Naturerbe aufzuweisen und eine echte Lebenskunst. Ob mit der Familie oder mit Freunden, ein Besuch in Aubeterre-sur-Dronne lohnt sich! Der Ort hat einiges zu bieten, und seine vielen Sehenswürdigkeiten ziehen jedes Jahr Tausende von Besuchern an. Mit dem Tourismus-Label "Petite Cité de Caractère" ausgezeichnet und als eines der "Schönsten Dörfer Frankreichs" verbirgt das Dorf Aubeterre in seinem Herzen eine ungewöhnliche Kuriosität, die bei keinem Dorfspaziergang fehlen darf: Die Kirche Saint-Jean, eine sogenannte „monolithische Kirche“, ist die größte unterirdische Kirche Europas.

Mit ihrem 20 Meter tief in den Kalkstein gehauenen Gewölbe ist die unterirdische Kirche St. Jean in ganz Europa einzigartig. Über eine in den Fels gehauene Treppe hat man Zugang zu einer überraschend hohen Galerie, die die Kirche auf drei Seiten umgibt. Im Kirchenschiff wurden zahlreiche Gräber entdeckt, und eine kreuzförmige Vertiefung im Boden entpuppte sich als Reliquiengrube. Im Altarraum steht ein sechseckiger Reliquienschrein, 6 Meter hoch und 3 Meter im Durchmesser, der in der Romanik aus einem einzigen Steinblock gehauen wurde. Das geheimnisvolle Kirchengebäude wurde zu Beginn des 12. Jahrhunderts in den Hügel gegraben, auf dem die Burg steht: ein tief berührender Ort, Zeuge des christlichen Eifers im Mittelalter.