Grands sites d'Occitanie : Aux sources du Canal du Midi
C’est ici, dans la Montagne Noire, que prend sa source le canal du Midi. Ici, de ruisseaux en rigoles et en lacs artificiels, que Pierre-Paul Riquet a imaginé et réalisé un vieux rêve dont les origines remontent à l’Antiquité : relier la Méditerranée à l’Atlantique par une longue voie navigable.
Ouvrage emblématique de cet ouvrage d’art monumental, l’immense barrage de Saint-Ferréol étonne par ses proportions et ravit les plaisanciers.
Le lac, qui sert toujours à alimenter le canal s’est métamorphosé en une charmante station balnéaire où se retrouvent baigneurs, skippers et véliplanchistes. Le Réservoir, espace-découverte du Canal du Midi, installé dans l’ancienne demeure de l’ingénieur présente une exposition exhaustive des recherches de Riquet.
Un barrage-masse, le premier d’Europe de cette importance !
Le barrage de Saint-Ferréol est édifié par une digue de 871 mètres de longueur sur 35 mètres de hauteur. Constituée par une muraille de granit taillé, elle est renforcée par un autre mur de 2,8 mètres de large.
Il est constitué des eaux des ruisseaux de la Montagne Noire, de l'Alzau, de la Bernassone, du Lampy, du Rieutort amenées par la Rigole de la Montagne, en amont du village des Cammazes où elles sont déversées en partie dans le Sor.
L'évacuation des eaux se fait par deux voûtes souterraines appelées Voûte d'Enfer et Voûte du Tambour.
Que voir, que faire Aux sources du Canal du Midi ?
Rendez grâce au génie de Pierre-Paul Riquet !
A 6 Km de Sorèze … le magnifique lac de Saint-Ferréol. Si aujourd’hui, vous pouvez y faire de la voile et vous y baigner, remerciez Pierre-Paul Riquet. En 1672, le génial inventeur du Canal du Midi a décidé de réaliser cet immense lac-barrage pour alimenter le canal.
Pour comprendre le mécanisme de cet ouvrage hors norme, visitez le Réservoir, l'espace découverte du Canal du Midi, à côté du lac. Flânez ensuite dans ses élégants jardins à l’anglaise. Vous vous rafraîchirez au pied de la gerbe d’eau et des cascades créées par l’homme.
Visitez le château de Pierre-Paul Riquet.
En visitant le château de Bonrepos-Riquet, à 20 km au nord-est de Toulouse près de Verfeil, vous pénétrerez dans l’intimité de Pierre-Paul Riquet et de ses descendants. Vous aurez le privilège de découvrir, dans l’écrin romantique du parc immense, les installations hydrauliques qui ont convaincu Colbert de la faisabilité de ce projet fou.
Une visite guidée passionnante vous immergera dans la vie du domaine à l’époque de Riquet. Vous découvrirez les jardins et la belle orangeraie où poussaient les agrumes, la glacière où l’on conservait la glace de la Montagne Noire.
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