Albi, la ville rouge classée UNESCO

Amateurs de belles pierres et de patrimoine, rendez-vous à Albi, au cœur du Tarn. La ville est célèbre pour sa cité épiscopale en briques rouges qui domine les vieux quartiers médiévaux et la rivière du Tarn depuis le sommet de sa Cathédrale.

Ce site est classé depuis 2010 Patrimoine Mondial de l’UNESCO, et recèle donc des trésors d’architecture, de beauté et d’histoire tels que le palais de la Berbie, la collégiale et le cloître Saint-Salvi, le Pont Vieux, les berges du Tarn, et enfin, le monument le plus édifiant de tous : La cathédrale Sainte-Cécile.

La Cathédrale Sainte-Cécile, chef d’œuvre du gothique méridional

Cette dame de brique rouge aux aires colossales, est vieille de 540 ans et se trouve être, avec son allure de forteresse militaire, un exemple parfait en matière de gothique méridional. Un style architectural unique, appelé aussi gothique toulousain, ou encore gothique languedocien répandu comme son nom l'indique dans le Sud-Ouest de la France. Le gothique méridional est le symbole choisi au XVIème siècle par l’Eglise pour mettre fin aux conflits de religion persistant dans la ville et ce depuis le moyen-âge. L’immensité de cette cathédrale est redoutée à l’extérieur, mais à l’intérieur de l’édifice, les murs et le plafond sont peints de détails et d’un bleu pastel.

Albi et ses musées

Le Palais de la Berbie, qui partage certains de ses murs avec la cathédrale, dispose d’un charmant jardin, le long des contreforts de la cité, face au Tarn. Aussi, le palais de la Berbie abrite le musée Toulouse-Lautrec, vous pourrez y découvrir la plus importante collection au monde de ce peintre et dessinateur du XIXème siècle mondialement connu.

Plus loin, à 10 minutes à pied, face au Palais de la Berbie, en traversant le Pont Vieux, le quartier de la Madeleine abrite deux autres musées. Le musée de Lapérouse, un musée dédié à l’histoire de l’exploration des navigateurs et le musée des miniatures. Le Musée Académie des Miniatures présente une collection originale de vitrines réalisées à l'échelle 1/7e par l'artiste Annie Jaurès.

Le Vieil Albi, quartier de pierre rouge

Le Pont-Vieux est aussi un des monuments appréciés d’Albi. Cette infrastructure est le plus vieux pont du Tarn, il était recouvert d’habitations en colombage, désormais se dégage un superbe point de vue sur la cité épiscopale. C’est aussi l’occasion de retrouver d’autres sites classés au patrimoine mondial tel que le quartier du Vieil-Albi, avec ses édifices médiévaux et à la couleur de la brique rouge, d’où le surnom d’Albi, « la ville rouge ». La collégiale de Saint-Salvi qui se trouve dans le vieil Albi face à la Cathédrale, dispose d’un cloître et d’une église ancienne qui ont été marqués par l’histoire. En effet ces lieux sont bâtis de pierre puis de brique, et d’un mélange de différentes influences architecturales. Ainsi cet édifice est à la fois roman et gothique, mais aussi doté d’influences esthétiques italiennes.

Albi, cité occitane et pays cathare

Flânez dans ces vieux quartiers, profitez des boutiques et des cafés ou allongez-vous le long des berges sur l’herbe afin de profiter de votre journée.

Vous trouverez facilement des produits régionaux et locaux tel que les vins de Gaillac, l’ail de Lautrec, la violette de Toulouse, la charcuterie des Monts de Lacaune, la viande Aubrac, ou encore le fameux cassoulet.

Albi, c’est aussi ses festivités. Fin février le carnaval d’Albi vous invite à suivre les défilés de chars accompagnés en musique par les différentes bandas, 100% festif, à même hauteur que sa fête de la musique en Juin ou encore le célèbre festival Pause Guitare en juillet.

Albi est facilement accessible par le train, mais aussi par l’autoroute A68 qui relie Toulouse à Rodez.