Saint-Benoît-du-Sault
Village classé « Plus beaux villages de France » au carrefour du Berry et du Limousin, cette ancienne cité médiévale habitée par les moines bénédictins est perchée sur un rocher granitique, surplombant la rivière, Le Portefeuille. Des jolies vues vous attendent !
Saint-Benoît-du-Sault Plus beaux villages de France au carrefour du Berry et du Limousin
Saint-Benoît-du-Sault, c’est l’occasion d’une agréable balade derrière ses remparts, vous pourrez flâner en famille ou en amoureux, dans les rues et ruelles pentues. Fondé à la fin du 10ème siècle, le prieuré de Saint-Benoît-du-Sault constituait une position avancée de l’abbaye de Saint-Benoît-sur-Loire, en terre d’Aquitaine. C’est sur cette frontière entre Pays d’Oc et Pays d’Oil, tout au Sud du Berry, que se jouent durant 100 ans les rivalités entre la France et l’Angleterre. La pierre orangée qui prédomine dans l'architecture du village offre une chaleur toute particulière à cette cité pleine de charme. Lumineux et coloré, Saint-Benoît-du-Sault ne peut que séduire les visiteurs. Le village a conservé sa fière allure médiévale !!! Le plaisir principal est donc tout simplement de flâner autour du village…
Visite de Saint-Benoît-du-Sault derrière les remparts
Passez par le bureau du tourisme, vous pourrez profiter d’une visite guidée. C'est à l'invitation de Jeanne, servante chez l'argentier du roy, et de Guillaume le forgeron, que l'on fait le tour des ruelles, des portes fortifiées à l'église pré-romane, en passant par le chemin de ronde et la rue Sous-le-Mur avec ses degrés en "pas d'âne", les maisons de l'argentier. Si le prieuré d'origine a été construit au Xe siècle, l'actuel date quant à lui du XVIIIe siècle. Installé sur un piton rocheux, il était autrefois fortifié, protégeant la douzaine de moines bénédictins présents en ses murs. Aujourd'hui, des expositions en tous genres y sont régulièrement organisées. L’église Saint-Benoît vaut surtout le détour pour sa très belle cuve baptismale en granit datant du XIIIe siècle. En se promenant, les visiteurs découvrent de très belles demeures du XVe et du XVIe siècle comme la maison de l'Argentier inscrite aux Monuments Historiques mais aussi le portail, imposante maison fortifiée au cœur du village. L’été, la musique résonne dans l’église et le prieuré avec deux festivals. Le Festival Eva Ganizate, musique lyrique et instrumentale avec une marraine de prestige en 2018, Isabelle Adjani. Le Festival le temps suspendu, musique baroque. A vous de choisir !
Un peu à l'écart du village de Saint-Benoît-du-Sault, le dolmen de Passebonneau et le dolmen des Gorges témoignent d'une histoire encore plus ancienne.
Autour de Saint-Benoît-du-Sault et au-delà de la Vallée de l’Anglin
Après Saint-Benoît-du-Sault, Il faut continuer votre chemin vers Chaillac et la Vallée de l’Anglin en empruntant la route des gorges. A l’abri des regards, le Moulin de Seillant offre un détour féérique qui ne manquera pas de vous charmer ! Il est un élément emblématique du patrimoine naturel et architectural local. Des stages sur la faune et la flore y sont organisés toute l’année, dans l’enceinte du moulin joliment restauré. Dans le village vous découvriez aussi le musée de la minéralogie. Aménagé dans une authentique ferme, il vous surprendra par sa conception résolument moderne. Il abrite une collection de minéraux unique dans la région, dont de très beaux spécimens de barytine et de fluorine issus du sous-sol exceptionnellement riche de la commune! Après cette visite nature, changement de décor avec Château Guillaume à Lignac. Imposant et majestueux dans son écrin de verdure, Château Guillaume inspire calme et sérénité, il semble veiller sur son village et sur la vallée depuis toujours. Le château a été fondé par Guillaume X, comte du Poitou et duc d’Aquitaine, père d’Aliénor qui serait née en ces lieux. Il faut aussi jeter un œil sur le bâti harmonieux et préservé du hameau qui jouxte le château et en particulier les maisons, aux escaliers extérieurs, qui entourent la petite église romane. Un sentier de découverte de 1,7 km vous permettra de découvrir les lieux. Depuis le village de Bélâbre, il est possible de remonter l’Anglin en canoë (location à l’Office de Tourisme) avec des vues imprenables sur le château de Forges à Concremiers ou encore le château féodal d’Ingrandes. De l’autre côté de Saint-Benoît-du-Sault, une autre vallée s’offre à vous ! La vallée de la Creuse a attiré les artistes, la romancière George Sand, le poète Maurice Rollinat mais également des peintres de « l’Ecole de Crozant-Gargilesse et de Fresselines » avec notamment Claude Monet. Point de départ de la vallée, Argenton-sur-Creuse, surnommée « La Venise Verte du Berry », a succédé à la cité gallo-romaine d’Argentomagus. Vous serez aussi conquis par Gargilesse-Dampierre, village des artistes et « plus beaux villages de France » ou encore les ruines du Château de Crozant. Vous profiterez des joies de l’eau et des sports nautiques avec le Lac d’Eguzon et les nombreuses plages aménagées mais n’oubliez pas de prendre une bonne paire de chaussures pour arpenter les centaines de kilomètres des chemins de randonnée où de magnifiques points de vue vous attendent comme « La Boucle du Pin » ou « Le Rocher des Fileuses ». Côté gastronomie, il faut goûter au pâté de Pâques !!! Une recette emblématique de la province qu’on appelle « pâté Berrichon ». Servi froid ou chaud avec une salade c’est un régal !!!
« Au moulin de Seillant, le sentier de randonnée est un régal pour les enfants qui sautent de pierres en pierres » Maud propriétaire du gîte Albizia à Prissac.
Pour venir. Par la route bien sûr ... à moins de 3 heures de Paris par l'A20 (axe Paris-Toulouse – gratuite dans le département). Par le train aussi... à 20 minutes des gares d'Argenton sur Creuse et de la Souterraine. Sans oublier l'avion…moins d'1 heure d'autoroute de l'aéroport de Limoges (au sud) ou de Châteauroux (au nord).
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