Musée du Désert – das „Museum der Wüste“

Der Begriff „Désert“ (Wüste) bezieht sich auf eine Periode zwischen dem Edikt von Fontainebleau (1685) und der Französischen Revolution (1789). Im Jahre 1598 unterschreibt Heinrich IV. das Edikt von Nantes, um den Religionskriegen ein Ende zu setzen und erkennt somit die Reformationskirche und die Freiheit des Kultes an. Weniger als ein Jahrhundert später widerruft Ludwig XIV. dieses Edikt und zwingt die Protestanten Frankreichs, das Land zu verlassen oder sich zu verstecken. Zahlreiche Hugenotten gehen ins Exil in die „Zufluchtsländer“ Schweiz, Deutschland, Niederlande oder England. Viele jedoch, die ihre Heimat nicht aufgeben möchten, bleiben in den Cevennen. Die meisten von ihnen hüllen sich in die Fassade der Abdikation, indem sie zur Katholischen Kirche konvertieren, um nicht verfolgt zu werden. Stück für Stück organisieren sich die Pastoren jedoch und die Gottesdienste werden heimlich inmitten der Wälder oder in Grotten gefeiert. Ludwig XIV. verstärkt die Unterdrückung, vernichtet die Tempel, schickt die Pastoren ins Exil, schließt die Grenzen, um die Protestanten  daran zu hindern, Frankreich zu verlassen, schreibt den Kindern katholischen Unterricht vor, lässt Frauen verhaften und sendet die Männer, die ihren Glauben nicht aufgeben möchten, auf die Galeeren. In den Cevennen revoltieren rund 3.000 „Kamisarden“ und setzen sich über zwei Jahre gegen rund 25.000 Soldaten des Königs durch. Unter ihnen, zwei bekannte Kamisarden-Anführer: Rolland und Cavalier.